2013新港奉天宮國際媽祖文化節25日晚上邀請嘉義縣長張花冠、新港邱鄉長及參與宮廟董事長、主委共同開鑼後登場，同時新港奉天宮也擲杯決定，今年山海遊香迎媽祖活動為2月14日下午5點45分起駕出發，將以十天十一夜時間繞行嘉義縣市及雲林縣共10個鄉鎮，參與宮廟多達168間，參與人數可望高達百萬人。

2013新港奉天宮國際媽祖文化節活動，安排國際藝文交流「東瀛賞櫻媽祖遊」，媽祖將前往日本東部為廣大民眾賜福，也藉民間信仰力量達成台日文化交流。

縣長張花冠表示，新港開臺媽祖的神威顯赫全台有目共睹，不只是台灣人民的精神寄託，更曾遠赴美國紐約宣慰僑胞，去年日北東北大地震又引發海嘯重創日本，造成人民生命財產受到嚴重的損害，希望藉由媽祖撫慰及安定民心的力量，讓人民能早日脫離惶恐與不安。

今年國際媽祖文化節邀請多元化的表演藝術團隊演出，有藝術舞蹈的飛雲舞蹈劇場、入圍第48屆金馬獎「最佳原創電影歌曲」的阿飛．拉卡巫茂親臨現場演唱，還有王彩樺及歌壇新人阿良偉(台北市議員林瑞圖)與會，帶來不同文化的藝術饗宴。

新港奉天宮董事長何達煌表示，「新港奉天宮國際媽祖文化節」能夠一年比一年盛大，這都要感謝媽祖保佑，因為開臺媽祖駐台392年以來，所到之處都能五榖豐收、為民眾賜福解厄，也應各鄉鎮信徒要求，媽祖擴大出巡遊香路線，感謝各鄉鎮市友宮熱情接待與參與，相信在神明共同的保佑之下，台灣未來會更好。

2013新港奉天宮國際媽祖文化節將延續至5月31日，以農曆除夕夜「陪媽祖過年」開廟門搶頭香活動最受矚目，重頭戲則為2月14日至2月24日的「山海遊香迎媽祖」十一天十夜的遶境活動。國際媽祖文化節系列活動相關訊息，請上新港奉天宮官方網站www.hsinkangmazu.org.tw（www.開臺媽祖.tw）查詢。