〔記者郭政隆／嘉義市報導〕嘉義城隍廟每年一度的城隍夜巡諸羅城，不但為地方宗教盛事，更成名揚國際的宗教盛典嘉年華，城隍廟的盛大遶境隊伍於9/15日下午，由城隍廟埕出發，由市長黃敏惠與副總統賴清德、王美惠立委等貴賓親扶神轎，遵循古禮恭請城隍聖駕遶境祈福，保佑市民平安；今年活動除神鬼魅影、澎湖武轎、炮炸寒單等活動，特別設計了嘉義夜間熱氣球升空秀，四座熱氣球將在晚間緩緩升空，引爆城隍中元祭的亮點，這場令人驚艷的視覺盛宴，讓人們沉浸在熱氣球綻放的繽紛色彩中，感受到神秘而令人難以置信的氛圍。

嘉義市長黃敏惠表示，嘉義市有悠遠且豐富的人文歷史，每年農曆八月初一的盛大的城隍夜巡、掃路角以及夯枷等傳統儀式感十足，不僅傳達嘉義人信仰的虔誠，更是嘉義市珍貴的無形文化資產，「城隍夜巡夯枷解厄」活動今年入選「2024-2025年臺灣觀光雙年曆」的全國級活動，不僅突顯宗教文化，更象徵著教育、觀光等各面向的意義；近年，城隍夜巡更加盛大，並注入豐沛藝文能量，傳遞在地文化，扭轉中元節的印象，更展現城隍廟在保存傳統的同時，賦予宗教文化嶄新風貌，與年輕世代接軌，拓展宗教文化觀光的企圖心。

參與城隍聖駕遶境祈福活動的立法委員王美惠也指出，現今的「城隍夜巡諸羅城」儀式，融入許多創新元素，更已躍升為名揚國際的宗教慶典，也吸引更多年輕人，認識嘉義在地廟宇文化特色，今年的活動內容精采，愈晚愈熱鬧，邀請所有國內外的旅客，一起來嘉義體驗最有特色的年度觀光盛典。

嘉義城隍廟董事長賴永川強調，傳統城隍爺夜巡均由吉祥社駕前范、謝將軍與吉勝堂家將走陣，目的在驅趕滯留人間未歸的「好兄弟」；「掃路角」則是以傳統儀式淨化路口，祈求用路人平安；「夯枷儀式」更是最傳統統特色的科儀，由祈求平安的民眾戴上紙製枷鎖，向城隍夜誠心認錯、祈求除罪，也有帶走壞運的意涵，期待能透過中元祭典為民心帶來安定，也祈求國泰民安。

今年城隍夜巡系列活動精采盛大，遶境沿途熱鬧滾滾，遶境隊伍中安排有官轎、劊子手、捕快、囚車、囚犯等遊街演示，與展示城隍爺陰陽審判之器物，如生死簿、孽鏡台、油鍋地獄等道具以教化民心，特殊古裝隊伍、陣頭表演，以及象徵懺悔消災解厄的「夯枷祈福」儀式，成了民眾拍照和目光焦點，除泰國旅行業者來嘉共襄盛舉，也吸引了日本、新加坡旅行團跨海報名參加。