〔記者郭政隆／嘉義市報導〕農曆7月鬼月一過，在傳說的鬼門關閉後，嘉邑城隍廟將於此時遵循傳統舉辦「城隍夜巡夯枷解厄」活動，展開「城隍夜巡諸羅境驅除魑魅百姓安」祈福遶境任務，以請落單貪玩的孤魂野鬼回到陰間，並保佑信眾平安讓百姓能夠安居樂業，此活動不但是宗教觀光的亮點，去年更吸引日本及新加坡觀光客組隊前來參觀。
 
今年「城隍夜巡 夯枷解厄」再增新亮點，特別安排城隍爺扶植的在地傑出文化表演長義閣掌中劇團，以超大型約160公分布袋戲，用獨特的「人偶合一」方式操偶，融入民俗藝陣詮釋演出城隍爺的精神，結合「戊己劇團」精湛的力與美擊鼓陣頭表演團隊，再加上高五公尺、重百公斤、比遊覽車還大的大獅頭獻藝，整個夜巡內容豐富精彩可期，亮點十足。
 
「城隍夜巡諸羅境，驅除魑魅百姓安」祈福遶境活動，由城隍爺率什家將、范謝將軍、黑白無常，抓逾假未歸的「好兄弟」，讓徘徊在外的孤魂野鬼不會留在陽間搗亂，同時也在城隍爺坐鎮下，由駕前范、謝將軍與家將走陣驅除趕妖「抓交替」，進行「掃路角」儀式，並依警察單位提供常發生交通事故處，路口進行「城隍掃路角」儀式，讓民眾一起感受台灣民間傳統信仰淨化路口保平安活動。
 
活動另一特色則是「夯枷儀式」，這是傳統信仰中一種消災解厄科儀。民眾若是做錯事想要懺悔或是發願未達成，就會以「夯枷」到城隍廟向城隍爺贖罪；現今夜巡中信眾自願戴上紙做的枷鎖，向城隍爺及陰陽判官祈求洗滌罪愆、消災解厄，具有「公開認錯」及「祈求除罪」的意涵，去年還吸引日本及新加坡遊客跨海報名參加，已在國際間打出知名度；而今年首推「大力好運夯」紀念吊飾，贈送給報名夯枷儀式的民眾。
 
富有歷史文化意涵的城隍夜巡，不僅呈現深邃的宗教文化底蘊，更發揚最具特色本土文化藝術表演，而透過迎城隍傳統祭典陣頭繞境儀式，轉換成戲劇呈現出來結合觀光，讓信眾、觀光旅客感受台灣民間傳統信仰活力，也感受到嘉義市的用心與亮點。