〔記者陳惲朋、郭政隆／嘉義市報導〕邁入第26屆諸羅山盃國際軟式少年棒球邀請賽，121/23日於嘉義市立KANO棒球場隆重舉行開幕典禮，典禮並在博愛國小管樂隊及民生國中熱舞社等精采表演中展開，為接下來六天的鏖戰揭開了序幕；今年除馬國內的球隊參加，還有日本愛媛、日本茨城、iBA東西、東北宮城、香港純陽、香港觀塘、深水埗、韓國JEONBUK、韓國JEONNAM、BCS新加坡及日僑雷公隊等11個隊伍跨海參賽，也創造了歷年來最高的258隊，其中含高年級192隊、低年級66隊。

為賽事開球點燃戰火的嘉義市副市長林瑞彥表示，本屆賽事在各界期盼中隆重登場，將於嘉義縣市13面球場分別舉行，市府會用最大的熱情來接待來自國內、外的選手菁英與各地鄉親；本次邀請賽日本愛媛縣觀光體育文化部文化局森居基修局長等人特別率隊遠道而來參與，愛媛縣為慶祝臺日棒球交流一百周年紀念，該縣「少爺劇場(BOTCHAN THEATER)」正以「KANO」嘉義農林學校棒球隊為主題，演出有關愛媛縣松山市出生的該球隊教練近藤兵太郎之舞臺劇，也在今年與嘉義市締結交流促進備忘錄，未來將透過文化、體育作交流。

市府教育處郭添財處長表示，本屆諸羅山盃國際軟式少年棒球邀請賽特別邀請嘉義在地棒球菁英─中華職棒的樂天桃猿隊廖健富選手擔任代言人，廖選手從博愛國小少棒隊、民生國中青少棒隊紮下根基，曾於金龍盃全國青棒菁英賽中繳出0.895的打擊率拿下打擊獎，也參與2016年亞洲青棒錦標賽，並獲選為賽會最佳十人（捕手），更於2017年中華職棒季中選秀會獲得Lamigo桃猿隊第一指名，並參與2023年亞洲棒球錦標賽，成為參加諸羅山盃小選手們的優秀楷模。