（記者林博文／嘉義縣報導）「當我看不見的時候，曾想過難道要成天窩在家裡，或是像一般人認為的去學按摩？還是過自己想要的生活？」年輕時曾擔任校長秘書的賴淑蘭，事業順遂，擁有美滿的家庭令人稱羨，卻在四十六歲時遭逢巨變，完全失明。歷經失明的恐懼與挫折，賴淑蘭選擇了在全盲後繼續進修，她不只成為中正大學成教所博士生，還創辦了視障重建協會，為視覺障礙者盡一份心力，而如今她已能自在的與「盲」共舞，譜出人生的新樂章。

目前就讀中正大學成人教育研究所博士班的賴淑蘭，外表看起來與他人並無不同，其實她是一位視網膜色素變性患者。二十六歲那年，賴淑蘭被診斷出患有視網膜色素變性，雖然醫生曾警告她在五十歲左右時可能會完全失明，但因當時生活沒有受到任何影響而不以為意，直到四十三歲時視力突然惡化。賴淑蘭說，初期症狀是視野逐漸變窄，眼睛對黑暗的適應能力也跟著變差，由於無藥可醫，視力只能隨著時間緩慢的喪失終至看不見，「後來回想剛病發的時候，同事都說我走路就像是怕踩到螞蟻，臉部表情也很僵硬。」視力惡化的程度讓她無法繼續工作，害怕失明的同時，也擔心主管知道後會將她開除，只好選擇提前退休。

原本幻想著退休後能過著打高爾夫、打牌、打屁的「三打生活」，卻在被迫提早退休後，一夕之間變成了等吃、等睡、等死的「三等人生」。賴淑蘭說：「當我發現連門都走不出去的時候，我就想以後要怎麼辦？不就要老死在家中？」於是別人眼中的女強人、個性好強的她開始接納不完美的自己，向朋友尋求生活上的協助，除了定向訓練外，也學會使用盲用電腦及無蝦米輸入法。

因為自己看不見，更能體會其他視障者的感受。「一般人大多認為盲人就應該要會點字、學按摩、戴墨鏡，或是其他感官功能特別突出，但中途失明者幾乎等於重頭來過。」賴淑蘭說，國外提供中途失明者相當完善的治療與諮商系統，讓患者能夠接納自己；然而在台灣，視障者想要學東西卻不一定找得到老師。因此賴淑蘭決定到高雄師範大學特殊教育所旁聽，並考上該研所復健諮商組，更在畢業後集結相關的醫師、老師們創辦了視障重建協會。

在經營視障重建協會的過程中，賴淑蘭因自覺所學不足，毅然決然進入中正成人教育研究所攻讀博士學位，「想藉由學習成人教育，為成年後失明者量身訂做一套課程。」賴淑蘭說，她不再只是被動的接受他人幫助，也希望未來能仿效國外諮商，讓有相同處境的視障者能在生活上獲得更多、更好的照顧。

從被診斷患病到失明，走過近三十年的漫長歲月，賴淑蘭在學習的路上有著滿滿的感恩，她說：「全盲不代表絕望，當原來失去的能力也可藉由學習重新獲得，產生的喜悅是難以言喻的。」，朋友則笑稱她是「視覺障礙界的小龍女」，因為什麼都不怕、勇往直前，也因此才能自在的與「盲」共處，走出人生的另一條路。

圖說：目前就讀中正大學成人教育研究所博士班的賴淑蘭