（記者林博文／嘉義縣報導）古早時期，阿嬤用來洗臉的洗米水，隔壁姐姐用來敷臉的絲瓜露，當傳統農產遇上時尚美容保養品會擦出什麼樣的火花？來到中正大學就讀的都市小孩李坤陽與何佳霖，當初因為一片鳳梨田的感動，在26歲那年自創品牌「北緯23.5」，跑遍台灣尋找來自大地的恩惠，將各地農產打造出天然的保養品，要讓使用者在感受這份土地滋養的同時，也能體會台灣農人為這塊土地揮灑的辛苦汗水與濃濃的鄉村情。

中正大學企管所校友李坤陽、何佳霖，在研究所二年級下學期時，因為他人一句「學企管，怎麼不嘗試做品牌」，讓他們決定創業。回想初次從台北到嘉義求學，一望無際的稻田與鳳梨田，傍晚時紅澄澄的夕陽緩緩沈入地平線，這般景象對從小在都市長大的他們來說是一個難忘的體驗。「中正附近有很多鳳梨田，還記得賣鳳梨的阿伯每次都削了好大一顆鳳梨，非常甜而且一顆還賣不到五十元。」何佳霖說，儘管鳳梨滋味甜美，但一整天所賣無幾，農人付出的辛勞與得到的回報不成正比。

李坤陽更說，在北迴歸線走過的土地，只有台灣能種植出這般豐富的農產，「想要讓農民辛苦生產的好產品，讓更多人知道。」於是他們提出以台灣農產為原料的MIT保養品「北緯23.5」，並獲得教育部大專畢業生創業服務計劃35萬元的經費補助。當李坤陽與何佳霖著手進行創業計畫後，對農業一竅不通的他們為了找到適合的原料想盡辦法，李坤陽說：「花了五個月的時間研究，像是跟農會接洽、搜尋資料，將以前不懂的農法、作物產季與各地農產查清楚。」甚至是親自到產地拜訪農人，希望尋求合作的機會。

然而創業之路沒有想像中的容易，在創業初期，因月收入不到兩萬元讓他們一度萌生放棄的念頭。「後來想想才不到一年就放棄，對創業來說太早，而且產品的行銷也做得不夠多，所以決定拿出兩百分的努力堅持下去。」而初期更是為了使用「唯有蟲咬過葉子」才會散發果香的台灣特有「東方美人茶」，即使不斷被擔心受騙的農人拒絕，他們仍然花了半年的時間四處走訪、跟農人「搏感情」才成功取得信賴。最後透過中正大學育成中心配合的生技廠幫忙，他們終於研發出第一罐大受好評、半年狂售千罐的「東方美人茶洗顏霜」。之後也陸續研發出以富含天然凝膠的桂竹、米粹、酪梨及紅薏仁為原料的多項保養品。

李坤陽、何佳霖也將拜訪農村的所見所聞，寫成文章發佈在部落格上，何佳霖說，印象最深的是提供米粹原料的一對七年級建築師夫妻，放棄化學肥料帶來的高收益，堅持使用自然農法種植稻米，只為了做對土地、對大家都好的事，「他們帶著綠色夢想的堅持，親自下鄉種田、不吃苦的態度，帶給同是七年級生的我們很大的衝擊。」

兩年的創業過程，一路走來歷經許多風雨，但對李坤陽與何佳霖來說，這只是圓夢的一個過程，透過親自研發的產品，將農人背後努力耕耘的故事告訴每一位「北緯23.5」的使用者，才顯得有意義，也希望能將這份對台灣農業的「疼惜」傳給每個人。

圖說：李坤陽與何佳霖自創「北緯23.5」品牌。