〔記者吳玉芬／嘉義縣報導〕同樣深耕嘉義地區，中正大學與大林慈濟醫院分別以學術研究與教育、醫療技術等展現對在地鄉親的人文關懷，雙方更攜手合作近20年。而在今日，校方特別頒授證嚴法師「中正大學名譽文學博士學位」，表彰她一生在文化、社會服務及促進世界和平等人文關懷的高度成就，也期盼證嚴法師的一言一行能成為年輕學子學習的典範。
 
談到中正大學與慈濟的緣分，早在第一任校長林清江上任時已種下。「那時候校內慈青社成立沒多久，大禮堂也剛啟用，第一位演講者就是證嚴法師。」中正大學副校長蔡榮婷回憶說，早年台灣校園對宗教性團體、課程的風氣未開，林前校長便肯定慈濟是社會清流，也希望慈青社學生能影響更多大學生為社會帶來改變。
 
而當證嚴法師籌募大林慈濟醫院的興建經費時，中正慈青社學生正好在校內推動環保工作。「學生把從事環保工作的回收物資，變換成為累疊大林慈濟醫院的磚磚瓦瓦。」蔡榮婷說，學生知道未來大林慈濟將照顧無數中正師生及學弟妹，所以他們也要盡一份力，把這份愛匯集在大林慈院裡。
 
大林慈濟醫院2000年啟業後，與中正大學機械、心理、生醫等系所長期針對醫療、研究、教學、文化層面合作。2016年中正大學、佛教慈濟醫療財團法人、大林慈濟醫院更攜手簽署合作協議，更是唯一一所與全台6家慈濟醫院攜手合作的大專院校。目前雙方持續研究失智症、開發智慧型護膝等，蔡榮婷表示，一個大學的任務就是創新知識，而創新知識透過醫療體系讓更多人受益，也落實大學「學用合一」的理想。
 
此次中正大學頒贈「名譽文學博士」，象徵證嚴法師不僅立德立言，著作等身，更在社會救助、國際賑災等方面，富含深厚的人文情懷。蔡榮婷說，即使當年證嚴法師興建慈濟醫院被人說是痴人說夢，她仍竭力完成全台各地慈濟醫院系統。蔡榮婷也提到，過去嘉義縣是台灣西部最窮的地區，有許多需要被關注照顧的老農、新移民，因此當初很多人不看好大林慈濟醫院來到嘉義落腳，甚至被抨擊會淪為救助機構，但如今大林慈濟已成為一個具社會教育意義的醫療機構。
 
蔡榮婷指出，在社會還沒注意到環保問題時，她早已積極推動環保工作，也對因戰亂流離失所的國際孤兒、難民伸出援手，為台灣打開國際之門，這些都顯示證嚴法師高瞻遠矚的眼光，正是人文學門所需的力量。
 
證嚴法師從21歲開始接觸佛法，並在1966年後陸續成立佛教克難慈濟功德會、財團法人佛教慈濟慈善事業基金會，展開濟貧救苦工作，證嚴法師透過實際行動發揚佛教「慈悲喜捨」的精神，對台灣社會、醫療、教育、文化、新聞傳播、國際交流等皆有重大貢獻。
 
中正大學校長馮展華說，很榮幸有機會能與證嚴法師結緣，希望藉由這次名譽博士典禮，讓學生瞭解「人間佛教」的道理，也鼓勵更多中正學子走出教室，實際參與社會活動，體會做任何事情都以幫助他人、投入奉獻出發，才能讓社會往良善的地方前進。
 
「確保人類能夠和平生存下去，這是人文所有工作的最高目標。」蔡榮婷說，證嚴法師用一生實踐人文關懷，其不畏艱難、無私奉獻服務社會的精神，更是今日中正大學從人文角度頒發名譽文學博士學位的真正意義，也希望將證嚴法師的善行傳遞給年輕學子，引以為典範。
 
除了校方頒贈名譽博士學位證書，證嚴法師也在典禮上開示。證嚴法師表示，秉持「為佛教，為眾生」的座右銘，讓慈濟落腳花蓮，一路走來相當刻苦艱辛。當時最初成員都是家庭主婦，在證嚴法師的帶動下發起「日日五角銀」，利用買菜錢省下的五角錢投到竹筒裡，點滴累積都是為了「濟世救人」，而這個「竹筒精神」就從菜市場宣導開來。證嚴法師也提到，感恩中正大學多年來在學術研究上提供大林慈濟醫師許多協助，今日「名譽博士」這份榮耀更是屬於所有慈濟人，肯定慈濟人所做的一切。