嘉義縣梅山鄉龍香茗茶共同經營產銷班與茶葉改良場合作技術轉移,並爭取農糧署機械設施補助,成功開發出小葉種高山紅茶,為知名的阿里山高山茶之外,創造出另一種地方特色產品,備受市場喜愛。
為了打響嘉義縣高山紅茶知名度,龍香茗茶產銷班19日於縣府中庭舉行新品發表會,邀請縣長張花冠代言。現場泡茶師泡出來的茶湯澄紅鮮豔,晶瑩剔透,喝起來不苦不澀,喉韻極佳,縣長張花冠、梅山鄉長劉宏文等人讚不絕口,認為與國外紅茶口感濃強澀味明顯,幾乎都需要經過調味後才拿來飲用大為不同。
小葉種紅茶使用金萱品種,茶青原料強調要「嫩採」,不同於一般製作高山茶的一心三葉採法,該班選擇一芽二葉初展的規格來採摘,再經過特有的紅茶製作工序,成就了擁有迷人香氣和甘醇喉韻的小葉種紅茶,一年約可生產2,000至3,000台斤,因產量有限,每台斤2000元起跳。
茶葉改良場場長陳右人解說高山紅茶特色時表示,近幾年台灣紅茶非常搶手,阿里山高山紅茶異軍突起,逐漸打開知名度,當地茶農嫩採高海拔小葉種茶樹芽葉為原料,將茶菁以完全發酵的轉化製成紅茶,甘醇甜美的口感,帶有特別花香及濃濃的烏龍香味,且耐沖泡,十分適合喜愛泡茶的消費者。
陳右人說,茶農以精細技術將比較苦澀、低價的夏茶,製成高經濟效益的小葉種高山紅茶,保留了高山茶的特色和紅茶應有的香氣滋味,相信未來一定可推廣到全國,甚至行銷世界,有朝一日與同為小葉種茶葉做成的大吉嶺紅茶齊名。
梅山鄉龍眼村平均海拔1200公尺,適合種植高山茶,當地15位茶農於2005年組成龍香茗茶產銷班,茶農對於部分發酵茶的製作及精製都有上等功力,這次因應外來產品競爭及市場需求,開創阿里山高山茶以外屬於在地的特色產品,也為夏茶找到新出路。