（記者蔡慶智／嘉義市報導）衛生署嘉義醫院配合國家的政策，將擴大兒童聽力檢查的服務，在聽力學專家許家禎院長的帶領下，自明年起提供嘉義地區兒童免費的聽力篩檢，只要是政府立案的幼稚園、托兒所，都可以團體報名，這一項免費的服務將配合衛生局的公共政策推動。

有許多的兒童聽障者，不知道自己有聽障的問題，有的或許知道，但卻不曉得這是可以矯治的，長年忍受聽力不佳的結果，也讓自己在社會上的競爭力大為不如人，有些甚至造成心理方面的負擔；許家禎院長強調，聽力重建的技術，近年來已經有大幅的進步，不論是手術的方式或是人工材質的改良，都讓聽障者有更多的選擇，更多的機會能回復正常生活。

如何察覺兒童有聽力的問題呢？許院長指出，如果發現家中小孩意力不集中，電視越開越大聲，答非所問，常會要求你重覆問題，甚至朋友越來越少，就可能產生聽力障礙，可以做下列非侵入的檢查，包括純音聽力檢查、鼓室圖檢查、語言辨識力檢查、聽性腦幹檢查、耳音傳射檢查。

常見的聽力障礙原因，包括注意力不集中、急性中耳炎、中耳積水、慢性中耳炎、小耳症、突發性耳聾、眩暈、膽脂瘤，多數都可以治療，不過要把握及時治療的原則，例如突發性耳聾，一發生聽不見的情形，要上就醫，有的人拖過二、三個禮拜才治療，可能就醫不好了。

我國先天性新生兒聽障的比率約在千分之三，意謂以今日每年二十萬的新生兒中，約有六百名聽障患者，目前國民健康局每年實施學齡前幼童的聽力篩檢，但受限制於經費和人手的不足，每一位小朋友，僅能提供一生一次的免費檢查，然而幼童可能發生的聽力障礙，並不只是一時性的，所以嘉義醫院要提供團體免費篩檢。

署立嘉義醫院將引進最新的聽覺重建手術，採用中耳植入型助聽器、人工複合材質聽小骨等與世界同步的尖端技術，幫助重建聽力障礙造成的後遺症，讓聽障者能有機會再一次聽得見，許家禎院長帶領包含聽力師、語言治療師、兒童復健團隊等專業的醫療群，提供完整的服務，期待能為嘉義地區的小朋友，提供更好醫療照護。