【記者郭姿柔/嘉縣報導】莫拉克颱風肆虐嘉義縣山區，部分聚落對外交通中斷或路況惡劣，由於31日即將開學，嘉義縣政府29日協調軍方分三架次搭載阿里山鄉新美等三所國小34名師生返校，老師在滿載物資的機艙裡席地而坐，第一次搭乘直升機的心情，全都寫在臉上。

嘉縣山區受災嚴重的地區主要集中在阿里山鄉、梅山鄉、竹崎鄉和番路鄉，經連日搶修，多數道路已搶通，但僅限四輪傳動車輛通行，阿里山鄉山美村、新美村和里佳村等對外交通依賴台18線阿里山公路及嘉129線道路的村落，因崩塌嚴重，尚未搶通。

開學在即，嘉義縣政府教育處評估山區學校受損狀況後，除了交通中斷的三個原住民部落，以及梅山鄉太和國小短期內仍無法復原，必須在活動中心和茶廠上課外，其餘學校都能維持正常上課。另外，高雄縣那瑪夏鄉也有7位學童將在茶山國小寄讀，軍方30日特別將課桌椅等設備以直升機運送上山。

由於交通中斷的三所國小老師暑假期間並未留在山上，達邦國小里佳分校三年級學童汪世傑和茶山國小三年級同學羅森則在風災前下山，無法順利返校上課，縣府特別協商軍方以海鷗直升機載送師生回到山上。縣長陳明文和立委張花冠也專程前往機場向師生致意，並為他們加油打氣。

由於陸路交通中斷，新美等3村仍需定期運送民生物資，老師擠在堆滿物資的狹小機艙空間，短短20分鐘的空中旅程，卻是一生中不曾有過的體驗。