【記者郭政隆/嘉市報導】嘉義市天后宮於12日前往大陸湄洲謁祖，並於18日平安返航回鑾，19日上午副總統蕭萬長特別代表總統馬英九蒞臨天后宮致贈「孚佑遐方」匾額，感謝上天保佑並幫助地面上的云云眾生一切平安。

在市長黃敏惠及天后宮董事長蕭鎮煌陪同下，蕭副總統先舉行上香禮，並於行禮後在天后宮祈福卡上寫下：「祈求社稷泰定，四海昇平」，掛在龍柱，祈求社稷平安，百姓幸福。

蕭副總統也代表馬總統致贈「孚佑遐方」匾額嘉義市天后宮，感謝媽祖長年來慈光普照、護佑市民。並對此次的湄洲首航，表示是台灣光復後嘉義市規模最大、人數最多的兩岸宗教交流文化活動，也是自兩岸大三通後，台灣首次媽祖大規模謁祖活動，藉由媽祖的信仰，順利推動兩岸交流，讓兩岸百姓獲得最大幸福。

天后宮蕭董事長向副總統說明，此次謁祖活動，十分順利，受到湄洲當地信眾的熱烈歡迎，各界不斷舉行盛大歡迎活動，藉由宗教信仰的交流，讓兩岸民眾的心相連在一起。湄洲主廟表示有機會歡迎台灣信眾再次前往，也希望有機會來台灣各友廟參拜。

謁祖活動隨行的王廣禮里長表示，此行也發生不少神蹟，12日晚團隊到達嘉義縣布袭港，於祭海儀式後，約13日凌晨零時二十分出發，至早上九時釣儦F湄洲外海六浬處，因大霧一直不散，無法靠岸，天后宮蕭董事長即拿出事先請示的「平風順海」令牌，3分鐘後大霧即散，船隻順利入港。且聽帶隊的船長說，依他行駛兩地多年經驗，以一般的船速，約10個小時方能到達，而這次謁祖行程因順風順浪，僅花費8小時時間即抵達，感謝媽祖庇佑！