〔記者郭政隆／嘉義市報導〕發展遲緩的兒童是指零至六歲的孩童，在認知能力、語言溝通、學校適應、精細動作、粗大動作、心理社會、生活自理等面向明顯較同齡孩童遲緩或異常，如果家長沒有細心留意，有時候遲緩兒會被忽略掉，因而錯過最佳的治療時機；依據醫學統計指出，六歲以下兒童每100人中就有6-8人屬於發展遲緩兒，根據內政部戶政司統計，嘉義縣、市六歲以下兒童合計約有41,000人，故相對在嘉義縣、市約有3,300人屬於發展遲緩兒，發展遲緩兒大多能治療，愈早治療效果愈好，尤其在3歲以前，一般平均有7成治癒率。

嘉義醫院院長許家禎表示，發展遲緩兒童屬於社會弱勢族群，亟需各種社會資源尤其是醫療專業扶助，國民健康局亦推廣聯合評估計畫，希望早期發現、早期治療，且之前嘉義縣、市只有一家醫院從事聯合評估計畫，醫療資源明顯不足，每年約只評估200名個案，讓許多家長及孩童長期等候錯失治療黃金期，嘉義醫院本於公立醫院公共衛生服務社區民眾角色，承擔彌補此一缺口之社會責任，並於101年4月通過國民健康局委託，成立兒童發展聯合評估中心執行兒童發展聯合評估計畫。

嘉義醫院小兒科劉世源主任指出，該院自101年4月實施至6月底，已篩檢六歲以下兒童共計787人(包含外展篩檢)，有20人疑似發展遲緩，經過評估後，已安排專業協助(諮詢、轉診、治療)，在兒童治療中服務的治療內容包括了發展遲緩、感覺統合障礙、手部或感覺的缺失、日常生活訓練以及輔具、副木的量身製作，如果家長發現小朋友有發展上的問題或是很喜歡各種旋轉、跳躍的刺激，都可以到嘉義醫院的復健科以進一步評估、診斷及治療，掌握治療黃金期。

圖說：院長許家禎(右)與遲緩兒家長說明復健治療過程。