阿里山森林鐵路中斷4年多，今1月27日由台鐵局長范植谷、林務局長李桃生、嘉義縣長張花冠、林務局嘉義林管處長廖一光等人出席，共同主持竹崎至奮起湖段復駛授券通車典禮。特別邀請各級長官、地方首長，民意代表及鄉親一同見證這歷史的一刻，期盼森鐵恢復通車，重現往日風華後，能為地方帶進更多觀光人潮和商機。
【TNN記者莊文祥竹崎鄉報導】

98年88風災重創嘉義縣山區，阿里山森林鐵路柔腸寸斷，多處路基流失、隧道損壞及邊坡坡體滑動，大小災害421處，復建經費高達10億元，林務局分3階段修復，第1階段嘉義到竹崎段99年6月19日復駛，第2階段103年1月27日修復通車，第3階段奮起湖至阿里山神木段預定今年10月完工，目前鐵路營運也由林務局移轉至台鐵局。

台鐵局長范植谷、林務局長李桃生、嘉義縣長張花冠等人於復駛啟動儀式後，授券給阿里山號火車司機，象徵站與站之間沿線行車安全無虞，上午10：35分小火車鳴笛出發，載滿4個車廂、100名遊客緩緩往奮起湖方向行進，12時許抵達林鐵沿線最大中繼站－奮起湖車站。

1月28日正式營運的路段沿線，最膾炙人口、不容錯過的就是獨立山螺旋登山路線，這是世界獨一無二的單一同心圓螺旋登山線，是克服地形設計的成果，也是百年前工程人員智慧的結晶。竹崎站到奮起湖站呈現的是不同風情的登山景觀與鐵道價值，從海拔127公尺的竹崎站到1,403公尺的奮起湖站，全長31.6公里，隨著海拔的高升，林相也從熱帶林轉進暖帶林，有別於平地段的原野風光。

為行銷阿里山觀光旅遊，嘉義縣長張花冠建議森林鐵路推廣「郵輪式列車」。「郵輪式列車」是突破以往列車到站即開模式，以類似遠洋郵輪停泊各港口一段時間再續開往下一港口方式，阿里山小火車可選定多個停留賞景的車站作短時間停留，讓旅客下車探索車站周邊風光後，再繼續往下一目的地前進。
嘉義縣長張花冠期盼全線103年底前全線通車外，讓遊客體驗全世界獨一無二、在獨立山的螺旋式鐵路登山工法的同時，也能沿線下車短暫停留，飽覽林鐵舉世無雙的景觀。

阿里山森林鐵路嘉義～奮起湖間行駛列車班次如下：上午9：00由嘉義開往奮起湖，下午14：00由奮起湖開往嘉義，每日行駛1往復(共2列次)，逢週六加開14：00由嘉義往奮起湖1列次，逢週日則由奮起湖站加開1列次12：30往嘉義。

阿里山森林鐵路本線(嘉義～奮起湖)可接受預訂乘車前5天(含當日)至前15日乘車票，訂票專線：(05)2256918、2229010，開放電話訂票時開為08：00至16：00，相關購票資訊可上臺灣鐵路管理局
http：//www.railway.gov.tw/tw/Alihan/page5_6.hmtl網站查詢，或電洽森鐵嘉義站(位於嘉義火車站前站大門口)(05)2256918、北門車站(05)2768094、2762251。