【記者孫慶璋/嘉義報導】目前民眾行經民雄、新港一帶,不難發現整條街上,傳來賣菱角的叫賣聲,運氣好的話,甚至看到辛苦的採菱角農民,在豔陽高照下,認命的在菱角池上穿梭,據採菱角的農民翁森男表示,由於菱角產業漸趨沒落,今年因颱風緣故,產量驟減,而菱角價格不變,加上請人工費用高,實在相當難經營。
菱角又稱龍角、紅菱,因含豐富的澱粉質,及釵h人體必需礦物質及維生素,兼具特殊風味,口感十足,再者菱角用途廣泛,可直接蒸煮當零食、點心食用,因此相信大家對菱角不陌生,但對於古人採蓮謠中,你划槳,我撐篙;撥破浮萍過小橋;船行快,歌聲高;採得菱角樂陶陶。那種悠然情境,是令人相當的響往。
一般菱角產期是九月到十二月,而菱角有熟、嫩之分,熟質吃起來較鬆,煮的時間稍長;而嫩質的吃起來較甜,菱角用於日常三徽i調料理,舉凡炸、炒、蒸、燴、甜湯、涼點、糕點,皆可入菜,是最棒的調理食材。
民雄鄉西昌村民翁森男指出,不過現在這菱角產業明顯式微,尤其今年颱風特別多,產量不到原來一半,但菱角行情不變,大賣的價格是一斤三十五元左右,加上工人難請,沒人願意吃苦,願意在大熱天蹲在小扁舟內,以純手工的方式,細心耐心的一個一個在河面上摘採菱角,使得菱角產業是大不如前,加上WTO的衝擊下,消費者有更多的美食選擇,令這個菱角好東西被人忽略掉,殊為可惜。
種菱角近一甲子的翁森男補充指出,嘉義地區的菱角品質相當好,而且菱角需要活水來種植,才會有香甜可口的好菱角來,如今種菱角的農民,因子女都不願意接手,使得種菱角的人口,急劇銳減,而時下年青人只願意賣菱角,所以能看到有人在採菱角的景象,將可能成為現代人消逝的記憶中。