（記者呂昭德／嘉義市報導）嘉義市民期盼已久的鐵路高架化再創新里程，15日上午位於國華街西市場7樓的「嘉義市區鐵路高架化計畫」專案辦公室在交通部長毛治國、鐵路改建工程局副局長周永暉、國策顧問陳政寬、市長黃敏惠、立委江義雄及議員、里長等人見證下正式揭牌運作。未來中央、地方攜手合作，結合交通部鐵路工程專才及市府專業的都市更新縫合規劃，共同加速推動嘉義市區鐵路高架化，開創舒適新穎的城市風貌。

交通部長毛治國表示，嘉義市區鐵路高架化已在必須推動的前提下規劃、設計，原本只計畫消除嘉義市幾個平交道，在江立委及黃市長不斷爭取下，放大格局由中央協助市府結合都市更新、土地開發，以更宏觀的角度來進行，攜手合作讓嘉義市脫胎換骨，成為雲嘉南觀光休閒消費中心。毛部長指出，專案辦公室未來將有專業的顧問公司進駐，目前有四家公司投標，其中不乏國際團隊參與，預計以1年時間進行規劃，期待6、7年內完成整體高架化工程。

黄市長欣喜表示，市民長期盼望的美夢，在今天專案辦公室成立後逐夢踏實了。感謝交通部及江立委的大力支持，這是全台首度由中央與地方攜手合作推動鐵路高架化工程，未來完工後，嘉義市東、西區將縫合起來均衡發展。黃市長強調，這幾年市府與交通部先後完成了可行性研究、環境影響評估等多項繁複、必要之前置作業，並非如外界所言毫無進度。專案辦公室運作後還有許多挑戰要克服，希望各界一起來支持這項帶動地方經濟發展的交通建設。

市府交通處表示，嘉義市區鐵路高架化計畫在市府完成可行性研究後，交通部鐵路改建工程局於94年接續進行研議高架方案，歷經多年檢討協商，因建設經費自償性不足而影響推動時程。此次，嘉義市政府團隊與鐵路改建工程局共同成立專案辦公室，並透過委託技術服務，共同研議提高土地開發構想及效益評估、財務計畫及建設經費挹注等，期望加速推動嘉義市區鐵路高架化到實質的施工階段。

交通部鐵路改建工程局表示，嘉義市區鐵路高架化計畫北起嘉北站北方約2.3公里，南迄水上站北方約0.4公里，全長約10.9公里，總建設經費258.73億元。工程內容包括鐵路高架工程、高架車站工程，嘉北站及嘉義站二處、新建水上車輛基地、新設北回站及相關配合工程。完工後，車站將成為涵蓋交通、商業、觀光、休閒和文化古蹟意象等提供多元服務的生活中心，促進地方發展並帶動雲嘉南地區經濟繁榮。