（記者林博文／嘉縣報導）八掌溪義竹段舊堤防為50年代興建的舊土堤，功成身退，防洪功能已由混凝土興建的新堤取代，舊堤功能不再，年久失修，雜草叢生，影響觀瞻，成為地方髒亂死角，95年斥資整建舊堤成為休閒空間，歷經近4年規劃與施工，先後完成2期、總經費3000萬元的堤岸步道景觀工程，義竹鄉八掌溪舊堤堤頂步道已成為當地民眾休閒及騎單車踩風的好去處，由於數十年來義竹鄉公共建設闕如，民眾需求殷切，縣長張花冠爭取中央補助興設第3期工程，未來將串聯六桂村等6個聚落，提供總長3.7公里的優質休閒廊帶空間。

嘉義縣政府工務處表示，1、2期工程跨越義竹村、六桂村、仁里村和頭竹村，沿途有翁家古厝和名剎竹禪寺，堤岸施設有休憩涼亭、體適能和夜間照明等設備與社區廣場，民眾早晚在堤頂上散步休閒，享受悠閒的農家生活。

義竹堤頂步道帶動村民休閒風氣，獲得村民正面好評，在縣議員翁聰賢和鄉代會主席陳日申等人奔走下，縣府今年又爭取到營建署補助555萬元，計畫將堤頂步道長度從原先的2.9公里延伸至3.7公里，張花冠18日下午由工務處長林吉利陪同，實勘了解第3期工程施作項目，並聽取居民意見。

針對村民反應2期步道工程堤岸旁雜草叢生及涼亭缺乏照明設備等建議，張花冠表示，部分被颱風吹掃殘枝樹葉，將責由環保局清理，並撥款補助社區進行堤岸環境整理，同時增設2期工程涼亭照明設備。

圖說：張花冠實勘堤頂步道了解第3期工程施作項目，並聽取居民意見。