(記者郭政隆/嘉縣報導)民間俗稱農曆七月初一,鬼門關打開,奉祀開臺媽祖的新港奉天宮,九日由奉天宮董事長何達煌等人,依循傳統作法「封鐘鼓」,何達煌強調「封鐘鼓代表媽祖慈悲,普度眾生的具體表現」,因為在農曆七月的期間停止鳴鐘擊鼓,封鐘鼓以免被不知情者誤敲,驚嚇來到陽間接受普渡的「先民、好兄弟」,再者,農曆7月封收鐘鼓的傳統,源自笨港天后宮時期,迄今已有數百年歷史。
「封鐘鼓」儀式當日,率先由該廟誦經團朗誦「媽祖經」等經文,祈求眾神為民消災解厄,保佑信徒平安。奉天宮董事長何達煌指出,即使人人懼怕鬼神,媽祖也不忍心傷害無家可歸的「先民、好兄弟」。每逢農曆初一、十五及月底3天,奉天宮早晚都會鳴鐘擊鼓,以示敬神;但是到了農曆七月,為避免來到陽間的「先民、好兄弟」聽到鐘鼓聲後,受到驚嚇不敢接受眾生普渡,故依例禁止。
奉天宮媒體發言人周振樹表示,每年農曆6月29日,都依據傳統古禮封鐘鼓後,廟方農曆七月整整1個月都不燃放鞭炮,也不誦經,直到農曆8月1日上午5時開鐘鼓。此外,道教慶贊中元、佛教蘭盂盆會,一般習俗是家家戶戶在下午時分,設案於自家門口祭拜「先民、好兄弟」,焚燒銀紙給「先民、好兄弟」當盤纔,讓「先民、好兄弟」到世間享受人間的祭拜;現今有釵h廟宇,皆已改為電動式鐘鼓,而奉天宮仍是少數依循傳統古禮,進而「封鐘鼓」作法,也就格外引人注目。