【記者郭姿柔/嘉市報導】垂楊國小操場9日上午熱血沸騰，由嘉義市垂楊國小為主所組成的嘉義市少棒聯隊小將們個個士氣高昂，因為他們為嘉義市再度取得世界軟式少棒錦標賽代表權，7月份將遠赴日本東京江戶川為國爭光，李錫津副市長今日特別親至垂楊國小為辛苦練習的小將們加油打氣，期勉大家為自己、為學校、為家鄉、為國家爭取最高榮譽。

副市長表示，嘉義市一直以來就有很優良的棒球傳統，戰果揚名海內外，1939年嘉義高中青棒隊就遠征日本甲子園，一戰成名，勉勵在場所有的選手們要將這優良傳統繼續傳承下去，秉持高度的榮譽心，每場戰役都抱著必勝的決心，全力以赴。同時提醒選手們，除了培養團隊默契外，也要加強自己獨立作戰的能力，為球隊戰力加分。

網羅垂楊、博愛、宣信、崇文與世賢等5所國小最優秀的選手所組成的嘉市聯隊，歷經將近一週的激戰，球員個個在體力逼近極限狀態下，靠著團隊合作，終以3比2，1分之差，取得WBF（I.B.A-BOYS）第28屆世界少年軟式棒球錦標賽中華民國代表權，這是知名度僅次於「威廉波特世界少棒錦標賽」的國際賽事，垂楊國小5年前第一次組嘉市聯隊，就贏得2005年WBF第23屆世界少年軟式棒球錦標賽第3名，這回再次組隊，劉威成總教練表示，今年的投打狀況都較2005年好，守備需要再加強，投手也還有進步空間，這次選拔賽，垂楊能在練習時間較其他學校少很多的情況下奪冠，靠的就是團結，還有選手積極拿冠軍，不認輸的動力。

接受集訓的小選手們，每天練5小時的球，目前主練打擊及默契，外號胖虎的當家投手項丞弘加入棒球隊已3年半，他表示練球很辛苦但是很好玩，每天就是苦練、苦練再苦練。問到大家參加棒球隊的動機時，所有人異口同聲說因為中華職棒，雖然每個人的偶像不盡相同，但談起職棒，小選手的眼神都發亮，而這次能夠拿到代表權，大家最想做的事就是到日本把冠軍獎盃拿回來。