【記者郭姿恬/嘉縣報導】帶著感恩的心，南華大學的毛紹周老師解開了長期以來困惑學界的臺南開元寺住持法脈之謎；懷著回饋的情，毛紹周每周來回桃園、嘉義，在南華大學講授傳統建築。他以豐富的人生噢A穿插著感人的生命故事，期盼南部弱勢的學子能夠迎頭趕上資源豐沛的學子。

毛紹周的曾祖父覺民公，大陸淪陷後帶領著他的親家及兒孫，民國四十年左右，逃難、偷渡至香港，最後抵達臺灣。來臺後，他們的生活窮困，加上「二二八事件」的影嚮，外省人與本省人之間嚴重對立。毛紹周的外曾祖父在臺南逝世時，尋求安葬之處並不順遂，幸好經由開元寺的證光法師幫忙他們將骨灰安厝寺內，解決了難題，對開寺有難忘的恩情。

毛紹周專科畢業之後，曾於漢寶德教授的事務所學傳統建築，打下了傳統建築知識的根基；為了生活，他曾礎a攤賣佛珠討生活；曾經在歌仔戲團、電影、電視公司擔任美術、造型指導等職，2000年更入圍了金馬獎最佳造型指導。但電影事業的沒落，不安定的生活，讓他選擇了生活消費相對較低的桃園落腳，開設畫室與學生們一起持續創作。

忙於事業而晚婚的毛紹周，在擔任小學老師的妻子鼓勵下，考取了南華大學的建築與景觀學系環境藝術碩士班，他發現南華大學不但環境優美，老師們更具備了豐富的知識與十足耐心，他不但在兩年的時間內順利的完成了碩士學位，並與南華結下深厚情感。毛紹周不但對建築、美學專精，對探究歷史更有濃厚的興趣，於是在完成南華大學碩士學位後，又繼續投考了國立臺北教育大學，攻讀史學學位，取得另一碩士學位。

2008年毛紹周曾經解開了臺南大天后宮歷任住持僧的法脈之謎，在解謎過程中他更觀察到創立於康熙二十八年（1689）的開元寺，三百多年間居然有五十位住持，平均一代住持只有六、七年的在位時間，深入探究，第七代之後居然有二十六代住持僧憑空消失，史料可考的卻只有二十三位。

毛紹周認為是日治時代，住持清源傳芳禪師加入日本臨濟宗妙心派，他的繼任者成圓禪師以其本身豐富的佛教史識，將日本妙心寺派祖師的祖庭，追溯至南宋時期的浙江徑山。為了要與妙心寺派的「徑山祖庭」作祖源上的連結，所以成圓禪師在雕造蓮座牌位的代數的計數方式上，詳細梳理了自初祖菩提達磨以下歷代祖師，直至第二十六世南宋徑山的無準師範禪師時，得到了與日本妙心寺派同為「徑山祖庭」派下的答案。在中日佛教的交流史中，無準師範為南宋時期的代表人物。臺灣改隸日本後，成圓將自身祖源之一的徑山無準師範，巧妙的與日本妙心寺派徑山祖庭相呼應，而且不至於背負背祖的惡名，希望開元寺能避開改隸後的政治衝擊，亦期待得到日本妙心寺派的保護，以免受到匪人覬覦寺產的騷擾。於是，以無準師範做為第一代開始向下計數，傳芳上人就成了開元寺蓮座上的第四十三代。

這樣重新規劃的計數方式，卻因成圓遭遇了攸關名譽的社會事件，來不及將複雜的計數方式作詳細交接，匆匆離開了開元寺。成圓的離去，繼任者在新的計數原則和一至七代的順序計數的兩種方式間，產生了邏輯思考上的落差。導致了日後鄭卓雲著述誌略稿時，無法理解八至三十三代為何消失的情況，這也是成為現今各界研究開元寺法脈者窮鑽力研，愈鑽愈糊塗的謎團，所以本土佛教史家又將破解開元寺法燈的問題，戲稱為臺灣版的達文西密碼。毛紹周將千絲萬絮逐漸釐清後的成果，最後發表於國立臺北教育大學臺文所的《文史臺灣學報》。

毛紹周對於完成碩士學位的南華大學是有深厚感情的。建築與景觀學系主任陳正哲教授需要一位傳統建築專長的老師，知道他有這方面的專長，電話中詢問前來教書的意願，毛紹周二話不說立即答應，每周由桃園開車回到學校為學弟妹們上課。除了上課，他還蒐集學校內外感人的故事做為講課的題材。例如有一位在中林賣大腸包小腸的婦人，她的女兒生病過世後，學校的師父、老師、同學前往助念、協助辦理後事，並持續給予關心與鼓勵的過程。毛紹周常將這類的故事穿插在授課的過程當中，令人感到南華大學的師生總是經常散發這濃濃的人情味。他希望同學們珍惜在這裡的美好時光，陶冶感恩、助人的習性，更鼓勵同學們要力爭上游、傳播善知識到社會的每一個角落。