〔記者郭嘉良／嘉義市報導〕從民國80年起就開始倡議的嘉義鐵路立體化，經歷近28年多的轉折，終於在今年底要動工，3/12日由行政院長林全、交通部長賀陳旦專程南下嘉義，與嘉義市長涂醒哲、市議長蕭淑麗及在地的民意代表，於儀式下共同宣告，嘉義市區鐵路高架化計畫啟動，這項北自牛稠溪北端，南至北回歸線站南端的鐵路高架化計畫，全長十‧九公里，總經費二百七十五‧八六億元，嘉市自籌款大約是38.9億，工程預計今年底動工，115年完工。

行政院長林全表示，涂市長多次向他表達市民對鐵路高架化的期待及自籌款的負擔，行政院考量嘉市沒有捷運，補助上已規劃納入「前瞻基礎建設特別預算」內，送立法院審議通過後，嘉市自籌款可望比預期再低，大約是38.9億，市府應該可以負擔，並且有能力再做其他的建設；而鐵路高架化，不能只看它帶動的交通運輸效益，如涂市長所說，更是縫合市區，也要把都市建設做好，不只是硬體建設，也要有軟體思維，要納入「智慧運輸」的概念，並把觀光、產業發展、市區居住環境改善納入考量。

嘉義市長涂醒哲說，隨著鐵路高架化，嘉義市將脫胎換骨成為國際化的進步城市，未來嘉義市東西區將縫合，沒有交通障礙；配合鐵路高架化，嘉義市將進行全面的都市更新，管線都將地下化，去年啟動污水下水道及污水處理廠的興建，嘉義市將再度擁有清澈河水流過的幸福。

就在鐵路高架化的啟動儀式前，曾參加2014年嘉義市長選舉而落選的林詩涵與幾位民眾在現場高舉標語，高喊反對鐵路高架化，但隨即被維安人員「請」出場外；林詩涵表示，鐵路高架化是行政院的政治操弄手段，就因為涂醒哲施政不佳，市民不買單，中央為救涂低落的民調，才會釋出鐵路高架化的大利多，但她走訪嘉義車站前後站，民眾普遍不贊成這項計畫。

圖說：各來賓於嘉義市區鐵路高架化計畫啟動儀式合照。（圖／記者郭嘉良攝影）